De voetbalhistorie van Sport Staalt Spieren
In juli 1918 werd door verschillende verenigingen uit de omgeving van Gennep een R.K. Voetbalbond, de afdeling Maasbuurt, opgericht. Vijf dagen later kwam een kleine groep illustere Overloners in een bovenkamertje van café Toon Janssen bij elkaar om in Overloon ook een voetbalvereniging op te richten.De oudste van de groep, Harrie Otten, wilde het voorzitterschap niet op zich nemen en het was uiteindelijk Ben Groenewoud, die pas van Purmerend naar Overloon was verhuisd, die het initiatief nam met de inmiddels historische woorden: "Mijne Heren, als Otten het verdomd, zal ik deze vergadering maar gaan openen met de christelijke groet: Geloof zij Jezus Christus". Later op de avond was alles geregeld en een nieuw vereniging was ontwaakt onder de naam SSS: Sport Staalt Spieren, de clubkleuren werden geel-zwart. Wij schrijven: 18 juli 1918 !!
Ondanks het slechte voetbalveld bleven de successen niet uit. Overwinningen werden behaald en bekers gewonnen op toernooien. SSS telde mee in de streek. Enkele jaren later liepen de prestaties echter sterk terug mede doordat vele prominente spelers en initiatiefnemers de vereniging gingen verlaten. Ook begon het enthousiasme uit de beginperiode te verwateren wat uiteindelijk resulteerde in een dramatische neerwaartse lijn. Het was Helm Loonen die in 1926 een eind wilde maken aan deze malaise door de zaken weer eens op een rijtje te zetten met goede afspraken. Iedereen startte weer gemotiveerd; een nieuwe generatie voetballers diende zich aan. SSS telde weer mee in de regio en stoomde snel door naar de op een na hoogste klasse van de toenmalige Katholieke Voetbalbond. Vanaf 1935 werd het weer moeilijker voor SSS en tijdens de bezetting in de tweede Wereldoorlog bleef de club maar moeizaam overeind. Het zilveren jubileum werd dan ook zeer bescheiden gevierd. Ondanks deze mindere periode werd SSS in 1944 toch nog ongeslagen kampioen en promoveerden zij naar de 1e klasse Maasbuurt. Na de bezetting van de Tweede Wereld-oorlog zag het bestuur zich voor enorme problemen geplaatst. De vereniging had alles verloren en ook het voetbalveld was door de oorlog onbespeelbaar geworden. Alleen een mijnenveld was overgebleven. Uiteindelijk werd een nieuwe lokatie gevonden; het huidige Oorlog- en Verzetsmuseum parkeerterrein. In de periode daarna speelde SSS onopvallend in de afdelingsklasse Maasbuurt. In 1961 werd de eerste verlichting langs één zijde van het voetbalveld geplaatst zodat ook in de avonduren getraind kon worden. 4 Jaar later deze verlichting zelfs uitgebreid aan beide kanten van het veld. Onder leiding van Wim Koelen uit Vierlingsbeek werd in het seizoen 1965/1966 weer het eerste SSS succes gevierd. Zowel het eerste als het tweede team werden tegelijkertijd kampioen. De club leefde weer op en het ledenaantal steeg naar 167. Na 8 jaren van overleg met overheidsinstanties kwam uiteindelijk in augustus 1967 het nieuwe sportpark "De Raay" tot stand met twee uitstekende voetbalvelden en in 1972 werd het nieuwe hoofdveld dat nu nog steeds in gebruik is officieel geopend. Het optimistische bestuur had 3 jaar later al weer grootse plannen om het complex nog verder te gaan uitbreiden met een kantine, kleedlokalen en scheidsrechterslokaal. Ook bleek midden jaren zeventig een ruime animo te ontstaan voor damesvoetbal. Op 16 november 1976 vond in café Voesten de officiële oprichting hiervan plaats. Kort hierna, in 1977, werd een eigen clubblad opgericht met de toepasselijke naam "De Knaoier". Op grootse wijze werd in augustus 1978 het 60 jarig jubileum gevierd met tevens de ingebruikneming van de nieuwe kantine met kleedaccommodatie.
In deze periode groeide de vereniging en nam aan de competitie deel met 5 seniorenelftallen, 9 jeugdteams en 2 dameselftallen dat later zelfs nog eens aangevuld werd met een 3e team en een meisjeselftal. Nieuw waren ook weer de jeugdkampen voor de SSS’18. In het seizoen 1982/1983 wist SSS’18 voor het eerst in de clubgeschiedenis door te stoten naar 4e klasse KNVB maar moest het seizoen daarna weer genoegen nemen met de 1e klasse afdeling Maasbuurt. Positief was wel dat de jeugd en de dames het buitengewoon goed deden in de competitie. Eind jaren zeventig was de toenmalige veteranenafdeling na een conflict met het bestuur afgesplitst van de vereniging. Met de oprichting in 1985 van een nieuwe veteranenafdeling konden de ‘oudere’ voetballers weer terecht bij hun eigen SSS’18. In ditzelfde jaar viel de vereniging de eer te beurt om als eerste vereniging in de afdeling Maasbuurt de Brabantse Kampioenschappen voor meisjes te mogen organiseren. De A-jeugd was inmiddels gepromoveerd naar de Top-klasse en het eerste damesteam promoveerde in 1987 zelfs van de regionale klasse Zuid naar de hoofdklasse B. Op 23 april 1989 kon SSS zich door een kampioenschap hernieuwd gaan opmaken voor opnieuw KNVB voetbal. Niet meer in Brabant maar voortaan in de afdeling Limburg. Iedereen was optimistisch, maar niemand had ooit kunnen dromen dat al in het daaropvolgend seizoen gepromoveerd zou worden naar de 3e klasse KNVB.
Inmiddels had SSS’18 de beschikking gekregen over drie speelvelden plus een trainingsveld met zowel op het trainingsveld als op het derde speelveld verlichting. In het kader van het 75 jarig bestaan werd SSS’18 door de KNVB uitgenodigd om voor het eerst in de geschiedenis de finalewedstrijden voor de Bisschopsbeker te organiseren. In dit jubileumjaar kreeg SSS’18 een hoge koninklijke onderscheiding, de Koninklijke Erepenning, uitgereikt voor de toonaangevende positie die het zich in de Overloonse gemeenschap had verworven.
De jaren negentig brachten de dames wisselend succes. Naast het behalen van diverse kampioenschappen en promoties naar de interregionale- en hoofdklasse waren ook de teleurstellingen van degradaties. In het seizoen 1995/1996 schreven zij echter geschiedenis door voor het eerst in de historie de KNVB districtsbeker te winnen. In januari 1999 werd SSS’18 geprivatiseerd. De vereniging is vanaf die tijd zelf verantwoordelijk is voor de gehele accommodatie. Zij moet zelf zorgen voor onderhoud van gebouwen en velden. De inbreng van de vele vrijwilligers wordt hierdoor nog belangrijker. Ieder jaar ontvangt de vereniging van de Gemeente een tegemoetkoming om deze werkzaamheden te kunnen uitvoeren. Helaas is het aantal seniorenteams de afgelopen jaren teruggelopen van 8 naar 5 elftallen. Wel nemen inmiddels weer 2 damesteams deel aan de competitie. De jeugdafdeling heeft een goede ontwikkeling doorgemaakt. Er werd gekozen voor een structuur waarin de A trainer niet meer de eindverantwoordelijkheid voor alle teams op zijn schouder hoefde te nemen. De nieuw benoemde jeugdcoördinator ging leiders en trainers aansturen om eigen verantwoordelijkheid te dragen. Daarnaast werd een jeugdbeleidsplan ontwikkeld met een daarbij horend trainingsplan. De visie van de vereniging hoe vanuit een voetbalvereniging, om te gaan met de ontwikkelingen in de maatschappij, werden in deze plannen beschreven. Het had tot gevolg dat het aantal leden, ondanks talrijke andere mogelijkheden in de gemeenschap Overloon, fors toenam. Aan het begin van het competitiejaar 2008/2009 kende de vereniging 177 jeugdleden en enkele mini F-spelers verdeeld over 1 A, 1 B, 2 C’s, 2 D’s, 5 E’s en 5 F zeventallen met daarbij behorend de meisjes. Deze meisjesgroep ontwikkelt zich tot een goede opleiding om straks de damesafdeling aan te kunnen vullen met goede speelsters. Immers, het eerste damesteam speelt nu op een erg hoog niveau: 1e klasse D. Daarboven kenden we alleen nog de landelijke hoofdklasse en sinds de competitie 2007/2008 is er ook sprake van de betaalde vrouwenafdeling in Nederland.
Trouwens, het jaar 2004 werd voor onze dames het jaar van het grote succes. De ploeg pakte niet alleen het kampioenschap in de derde klasse, maar wist voor de tweede keer in haar geschiedenis de KNVB districtsbeker in de wacht te slepen!In het seizoen 2006/2007 werd het eerste elftal kampioen in de 4e klasse en promoveerde naar de voor Overloonse begrippen hoge 3e klasse. Het jaar daarna verraste het elftal vriend en vijand door in de derde klasse eveneens kampioen te worden en dus ook te promoveren naar de 2e klasse zuid II. Zo hoog had SSS’18 in haar 90 jarig bestaan nog nooit gespeeld. Het feest werd dan ook dagenlang gevierd. Wat zou de toekomst brengen? Om deze ontwikkeling te kunnen stabiliseren wordt er nu drastisch aan gewerkt om de kwaliteit van de jeugdafdeling op een hoger peil te krijgen. Er zijn al diverse mensen die de cursus trainer C goed afgerond hebben en binnen onze jeugdafdeling actief zijn. Het komende seizoen zullen zeker weer twee mensen deze opleiding gaan volgen. We gaan ervoor.We houden U op de hoogte. Want al enkele jaren heeft de vereniging een eigen website waarop alle informatie wordt weergegeven. Aan het einde van het seizoen 2007/2008 was de web site toe aan een grondige vernieuwing. Intussen werd de afgesplitste veteranenafdeling in ere hersteld waardoor SSS met twee elftallen weer over een volwaardige veteranenafdeling beschikt. Niet onbelangrijk is te vermelden dat SSS’18 in 2010 voor de 6e keer de KNVB voetbalweek organiseerde. 160 jeugdspelertjes worden 4 dagen lang door bijna 40 kaderleden van de eigen vereniging begeleid om heerlijke sportdagen te beleven waarin voetbal erg belangrijk is. Maar ook de ontwikkeling van elke speler individueel staat op de voorgrond. Een niet weg te denken sociale ontwikkeling in het maatschappelijke gebeuren. En daar levert SSS’18 haar steentje aan bij. Daar mogen we trots op zijn.
Voetbalvereniging SSS’18 blijft een waardige vertegenwoordiger in onze groeiende gemeenschap met heel veel enthousiaste vrijwilligers, een goede en gezonde financiële en organisatorische structuur én met een schitterende accommodatie. Alleen al het grote aantal vrijwilligers dat op de maandagmorgen en de vrijdagmorgen actief is, is erg groot. Zij allen zijn niet meer actief als voetballer, maar zij dragen hun vereniging een warm hart toe. Al deze factoren bieden een waarborg om het voetbal in Overloon voor iedereen, jong en oud, man of vrouw, tot in lengte van jaren te kunnen uitoefenen.
